中學英語教材中含有許多涉及到數字的內容，如：時間、年齡、價格、距離、號碼、尺寸等。許多中學生抱怨聽不懂數字、說不出數字，這是因為對英文數字的組成、排列及讀法不太熟悉而造成的。當碰到一個數字時，不能作出迅速準確的反映，而往往要先在心里進行翻譯、默讀，這就大大影響了聽說英文的能力。本文將介紹一些數字在不同場合的表達方式、發音特點及相應對策。 一、熟讀牢記關鍵數字 迅速無誤識別數字的前提是必須能夠流利地讀出數字。要從讀兩位數起，然后練習讀三位和四位數乃至五位或六位以上的數字。其中，兩位和三位數的讀法是讀所有數字的基礎。英文數字中的每一個逗點的讀法也要牢記：有一個逗點讀“thousand”，兩個逗點讀“million”，三個逗點讀“billion”。還要清楚，每個逗點間由三位數組成。英文數字中的第四位數、第七位數、第十位數是很關鍵的數位。如： 1,234 讀作：one thousand, two hundred and thirty-four 4,567,809 讀作：four million, five hundred and sixty-seven thousand，eight hundred and nine 5,678,120,000 讀作：five billion, six hundred and seventy-eight million, one hundred and twen?鄄ty thousand 二、“-teen和-ty”的區別 “-teen”和“-ty”是比較容易混淆的一對讀音，我們可以通過音和音素的差異來區別兩者。含有“- teen”的詞有兩個重音，即“-teen”要重讀，且“-teen”中的元音為長元音[ti:n]，發音長而清晰；而含有“-ty”的詞只有一個重音，即“-ty”不重讀，且“-ty”中的元音為短元音[ti]，發音短而急促。 三、英美數字讀法的差異 有時，同樣一個數字，英國人和美國人的讀法也不盡相同，這無疑會使本來就棘手的數字雪上加霜。如：部分有一個逗點的數字（四位數），英國人用“thousand”表示，而美國人則多用“hundred”。再如，有三個逗點的數字（十位數），美式讀法為“billion”，而英式讀法為“thousand million”。因此，熟悉英美兩種不同的讀法對消除數字理解上的岐義是十分必要的。再者，英國英語在百位和十位之間加讀“and”， 而美國英語往往不用“and”。比如754這個數字，英國英語讀成seven hundred and fifty-four，而美國英語則讀為seven hundred fifty-four。 四、時間的表達法 表達時間的方法有三種，其中最為普遍的一種是先說分，再加介詞“past”或“to”，然后說小時。若分數為15分、30分、45分，則用“quarter”、“half”代替具體的分數。習慣上，分數在30分以內，用“past”，如過了30分，用“to”。美國英語中，常用“after”代替“past”，用“before”（或till）代替“to”。如： 8:00 讀作：eight o’clock或eight 9:15 讀作：a quarter past nine（英式）或 a quarter after nine（美式） 11:30 讀作：half past eleven（英式）或 eleven thirty（美式） 7:50 讀作：ten to eight（英式）或 ten before eight（美式） 表達時間的另一種方法是不用介詞，先說小時數，再說分數。這種表達法多用于與汽車、火車、輪船、飛機等相關的情境中，如發車時間、到站時間等。如： 4:30 p.m. 讀作：four-thirty p.m. 5:45 p.m. 讀作：five-forty-five p.m. 最后一種方法是日常生活中最不常用的24小時制。如：用14:15 （fourteen-fifteen）代替2:15 p.m，用 23:05（twenty-three-oh-five）代替11:05 p.m.。這種用法主要出現在官方的時刻表上和電臺的正式報時中。 五、年、年代、世紀的表達法 年、年代、世紀的讀法也給中學生帶來不少麻煩，在此，我們將分別舉例說明。 年的表達用基數詞，一般有兩種讀法。如： 541 B.C. 讀作：five four one B.C 或 five hundred forty-one B.C 1800 讀作：eighteen hundred 1701 讀作：seventeen oh one 或 seventeen hundred and one 2000 讀作：two thousand 年代指十年（decade），采用“基數詞加上十位數復數”的形式來表示，前面與介詞“in”和定冠詞“the”搭配。如： in the 1840’s 讀作：in the eighteen forties （十九世紀四十年代） in the 1950’s 讀作：in the nineteen fifties（二十世紀五十年代） in the ‘60’s 讀作：in the sixties（本世紀六十年代） 如要表示一個年代的初期、中期、末期，可在年代前分別加“early，mid，late”。如：in the early 1770’s；in the late 1590’s。 世紀指一百年（century），用“the＋序數詞＋cen?鄄tury”表示。如： in the 2nd century 在二世紀 in the mid 13th century 在十三世紀中葉 世紀給人們帶來的一個麻煩是，怎樣確定某年屬于哪個世紀。我們可以簡單地概括為：在百位數中加1，再去掉兩位尾數，即得世紀數。如：725年在百位數上加1，去掉兩位尾數25，得8，因此725年屬八世紀。再如：1103年在百位數上加1去掉兩位尾數03，得12，故1103 年屬十二世紀。 六、序數詞的特殊用法 序數詞是用來表示順序的數詞。 除了幾個特殊的序數詞（如first，second，third）外，它都是在與之相應的基數詞尾加“-th”構成的，前面一般要加定冠詞，如the fourth，the eighth，the tenth。但在談編了號的東西時，仍可用基數詞來表示順序。 如果數字較長，像電話號碼、房間號、住址號、車牌號等，不僅可以用基數詞代替序數詞，而且讀的方法也常常簡化，不用基數詞通常的讀法，而是將數字分別單獨讀出來。如： 電話號碼 505-6610 讀作：telephone number five oh five double six one oh 第344房間 讀作：Room three four four 七、分數、小數、百分數的讀法 分數詞是由基數詞的序數詞合成的，分子用基數詞表示，分母用序數詞表示，除了分子是“1”的情況外，序數詞都要用復數形式。如： 1/3 讀作：one-third 7/12 讀作：seven-twelfths 比較復雜的分數讀法如下： 20/87 讀作：twenty over eighty-seven 33/90 讀作：thirty-three over ninety 小數的讀法：小數點讀作“point”，小數后各位數要分別讀，小數點前的數若為“0”可略去不讀。如： 2.468 讀作：two point four six eight 0.157 讀作：（zero）point one five seven 百分數由“per cent”表示。如： 20％ 讀作：twenty per cent 16.09％ 讀作：sixteen point zero nine per cent
