①I lost my bag only.(我不過丟了包而已。)
②I lost only my bag.(我丟的只是包。)
③Only I lost my bag.(只有我丟了包。)
④I only lost my bag.(我只丟了包。)
⑤I lost my only bag.(我丟了唯一的包。)
以上句子中只有五個單詞，由于位置不同，表達的意義也不同;強調的部分不同，表達的情感態度也迥然各異。至于強調哪一部分，則看當時的具體情景。可見，在交際中，除了上述由詞義的組合表現出來的意義外，還有一部分意義是由語境補充、確定的。由于語言表達思想的功能有它本身的局限性，如言不盡意、言內意外、弦外之音等現象。所以，不同的聽話對象或讀者因自身的經驗、體會、感受各不相同，對同一內容的理解也不盡相同。有的人能和說話人或讀者的心情相契合，對語言有一種本能的直覺。這種直覺是對語言有敏銳的感受和正確的理解，并把感受理解的內容充分準確地表達出來。語感便是這種深刻的直覺。
語感作為對語言的直覺，它是對閱讀心理的一種描述。它以感覺為起點，即以對語言表層意義的感受為起點，將現實現象與音義結合，形成淺層直覺;淺層直覺通過各種途徑(如下所述)得到深化，達到對語言的深層意義的理解。這種理解經過強化，在言語主體內部成為一種條件反射性的語言習慣和心理習慣，使表層意義立即反映到與之對應的深層意義上，形成語感。這一完整而具體的過程是瞬間完成的。作為語言所表達的內容，是經過感官化了的;而真實思想的注入，又揚棄了淺薄的感官追求，感官又反過來提升思想，最終在感官上留下最真實的思想情感內涵。也可以說，淺層直覺是在定勢化了的感覺器官中產生的，是發現式的直覺;而深層直覺是激發出來，并伴隨著感覺器官功能的調整過程而產生的，是頓悟式的直覺。
由于語言符號的組合具有任意性，它不是單向地平面性地展開，而是在時間的線條上一個個依次出現，構成不同的結構，語言系統內部(包括語音、詞義、句法、章法)各要素之間以及系統彼此之間都有相互聯系、相互制約的關系，局部的變化往往會引起一系列的連鎖反應。
在語感的深層結構中，這種關系性強化到離開整個語言系統根本無法看懂某個句子、領略某個詞組、品味某種轉折的地步。有時，且不說某個句子，即便是整個段落，一旦離開特定的語言系統就會頓時失去意義，成為一堆要素性的語符材料。
語感具有一聽就清，一說就順，一寫就通，一讀就懂的功能。當然，具體到每一個，語感的素質就有高下之分，即其深度、廣度、美度、敏度因人而異。在同一教室里學習的初中學生，女生的英語往往比男生學得好，因為女生普遍比男生有較強的語感，這是語感的敏度有差異。高中學生對英語的感知能力比初中學生強，這是因為實踐與練習機會不等，語感的深度與廣度不同。正如喬姆斯基所說：“后天經驗是決定語感的變量。”那么，在英語語感教學中，這個變量又由哪些因素決定呢?
一、 教師的語言教學
泰戈爾說：教師的語言是表現情緒與情感的語言。通過教師生動的引入，富有情感的范讀，創造一種情境，增強語言的感染力，利用語言的變化，把喜怒哀樂直接傳遞給學生，引起相應的情感體驗。如：問一英美女士：“How old are you?”回答：“Ah, it’s a secret!”教師可通過語調的曲折變化來表示拒絕或不悅，引起學生對背景知識的注意。
二、 教師的非語言教學
非語言在語言教學中起輔助作用。美國社會心理學家克特·W·巴克認為，非語言交流有時能夠表達言語難以表達的情感和態度。它具有如下功能：
1. 補償功能：面部表情、手勢姿態能添加闡明語言的含義。英美人士總是表情豐富，并伴隨不斷的手勢講話，這一點在看教學錄像時不難看到。有的甚至連最明白不過的問題也帶著手勢。如兩人談話，問：“Who will go there?”答：“You and I.”答者就會指一下對方和自己。
2. 強調功能：對于言語信息中心的特別之處，點到前后時停頓一下，給學生以品味和理解的機會。
3. 代替功能：所謂此時無聲勝有聲，盡管在大多數情況下，非語言伴隨語言起到補充或加強語言表達的作用，但某些特定情況下，非語言行為可單獨傳遞信息，如搖頭、點頭等等。
三、 使用教具，強化語感
1. 根據教學內容，輔之以多樣化的訓練手段，如繪制彩圖、放映幻燈、引進樂器演奏等等，通過設置場面，充分挖掘和展現情境，使學生的內心體驗和理解不斷得到深化。
2. 激發學生表現欲望，培養表現能力，鼓勵他們在做動作和表演過程中把握自我表現的分寸，同時也有利于教師的正確引導和調控。
四、 設置環境，印證語感
由于詞義的組合表現出一定的意義，還有一部分意義是環境補充、確定的，因此只有結合具體的語境，才能深入理解字里行間所表現出的意義。如：I wonder what time it is? The milk man has just come.在這種情況下，回答的是言外之意，即時間與聽說兩人共知的送奶時間相聯系。另外，“環境”還可以從更廣闊的意義上來理解，把社會文化歷史背景也包括在內。特別是英美cousin, aunt等一些親屬中稱謂的關系，以及在當時的某一地域堂兄弟姊妹可以通婚等等，了解語言反映的時代風貌和民族習慣有助于深入理解文字的意義。
